今年は、アメリカで１７年ゼミが大量発生するとYahoo！ニュースで見ました。以前より、存在は知っていたのですが、改めて興味がわいてきたので、ネットの情報や辞典などから情報を集めてまとめてみました。
大量発生と言えば、サバクトビバッタも挙げられますが、セミの場合は、農作物系の被害何かはなさそうです。
騒音はありますけど・・・短期間ですし。
人間が地球を支配する現代において、どうしようもないくらいの生き物が大挙して発生するって、何だか頼もしく思ってしまうのは僕だけでしょうか？
毎世代、正確に17年または13年で成虫になり大量発生するセミである。その間の年にはその地方では全く発生しない。ほぼ毎年どこかでは発生しているものの、全米のどこでも周期ゼミが発生しない年もある。周期年数が素数であることから素数ゼミともいう。
17年周期の17年ゼミが3種、13年周期の13年ゼミが4種いる。なお、17年ゼミと13年ゼミが共に生息する地方はほとんどない。
「周期ゼミ」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』（http://ja.wikipedia.org/）。2021年5月19日15時（日本時間）現在での最新版を取得。
日本のセミとの違いは、成長までの時間がかなり長い点ですね、１７年って、世界中の昆虫の中で一番長いんじゃないか！？ってくらいですよね。
※ちなみに、世界一の寿命を持つ昆虫は、オーストラリアのシロアリで１００年だそうです、意味わかんない・・・
さて、今回、周年セミを調べている中でキーワードとして出てきたものが「素数」です。
１７年、１３年などの周期で大量発生するのは事実として理解するのですが、やはり、「どうして」と気になりますよね。
１７年ごとに出てくる、１３年ごとに出てくるということで、理屈の上では、１７年セミは１７群、１３年ゼミは１３群いることになりますが、実際は絶滅してしまったものもいるそうで、１７年ゼミは１２群、１３年ゼミは３群だそうです。
素数とは、1 より大きい自然数で、正の約数が 1 と自分自身のみであるもののことを差します。
仮に、周期が１２年のセミがいたとすると、１２は、２，３，４，６など様々な数で割り切れてしまうため、いろんな種のセミと同じタイミングで発生してしまいます。そうすると、競合相手も多く、生き残りにくくなってしまいます。
進化の過程において、いくつか仮説があるそうです。
（１）氷河期の影響で木の根に栄養が行き届きにくくなったため、成長までに時間がかかるようになったため、結果として１０年以上成長に時間を要するという説
（２）成長に時間を要するため、そろって同じ場所に生まれるようにしないと、交尾相手が見つけにくくなるため、時間を合わせて同じ場所で羽化する種だけが残ったという説。
（３）13年もしくは17年という周期で発生する種だけが、違う周期で発生する他のセミとの競合や交雑を免れて生き残っていったという説
進化の過程の中で自然淘汰されたのが現在の状況であるとすると、なるほど、数字の謎も納得ですね。
今年の１７年ゼミは数ある群の中でも最も数の多いBroodXという群が羽化する年だとか。
鳥が捕食しきれないほど羽化することで生き残りを図る、種としての生存戦略でもあり、今年は数十億匹が羽化するらしいです。
コロナ禍でなければ、マジで見てみたいですね。
街中が食材だらけ！！！！笑
しかし、実は、１３と１７の最小公倍数は、２２１年なんで、もしや！？と思ったら、何と２０２４年はバッティングするとのこと！！
生きている間に世紀の瞬間を見れる可能性があるなんて・・・アメリカ行きたい！！笑
簡単な英語のドキュメント動画見つけたので紹介します！！
今年の夏は「セミ」に特化してイベントを企画していますのでお楽しみに！！
